Troubles des conduites alimentaires

Les troubles des conduites alimentaires peuvent se faire :

• dans le sens de la restriction (anorexie, boulimie) ;
• dans le contexte d'une pathologie psychiatrique (schizophrénie, mélancolie, hypocondrie,…) ;
• dans certaines maladies organiques.

1 L'anorexie mentale

L'anorexie mentale, présente essentiellement chez la jeune fille, est la forme la plus typique et aussi la plus fréquente. Elle survient à l'adolescence chez une jeune fille entre 13 et 18 ans apparemment "sans problème". L'anorexie survient subitement, comme un coup de tonnerre dans un ciel serein : suite à une déception scolaire, sentimentale, un deuil ou un régime amaigrissant après une remarque ressentie comme "vexante" par l’adolescent(e).

La triade (des 3 A) s'installe progressivement :

• Anorexie allant de la restriction plus ou moins qualitative (la viande, les aliments gras) au refus de l'alimentation quasi-total,
• Amaigrissement variable, pouvant aller jusqu'à 1/3 du poids,
• Aménorrhée, le plus souvent secondaire.

D'autres éléments doivent retenir l'attention :

• l'hyperactivité sur le plan physique ;
• des épisodes de boulimie soigneusement cachés et très culpabilisés ;
• la constipation souvent traitée par la patiente par l’ingestion de laxatifs.

Sur le plan psychologique
L'anorexique a la réputation d'avoir de bonnes capacités intellectuelles. Il existe une sorte de négation de l'image du corps, l'anorexique ne se perçoit pas comme maigre, elle paraît indifférente à l'amaigrissement, il existe une angoisse très marquée lors de toute ingestion d'aliments.

Les relations de l'anorexique sont généralement pauvres avec ses pairs. La famille est volontiers décrite comme ayant tendance à surprotéger l'anorexique. Il existe une grande difficulté au niveau de la séparation des parents.

Traitement
Parallèlement à la prise en charge somatique, un suivi psychologique individuel et familial est nécessaire.

2 La boulimie (hyperphagies - boulimie)

Les adolescent(e)s décrivent la boulimie comme une sensation de faim, accompagnée d'une grande angoisse les contraignant à absorber de manière impulsive une énorme quantité d'aliments ; et après cette ingestion, une grande culpabilité qui peut conduire à des vomissements provoqués.

Sur le plan psychopathologique, on retrouve de tels accès boulimiques au cours de l'évolution de l'anorexie mentale, accès cachés et souvent suivis de vomissements provoqués.